「以前有驗過白血愛滋嗎？」
「家裡其他貓有驗過愛滋白血嗎？」
「貓咪會出門的話，要定時檢驗愛滋白血喔！」
這幾句話大概是貓咪門診時，我們最常掛在嘴邊叨叨絮絮的幾句話。您可能想問：貓白血病和愛滋病不就是和野貓打架才會傳染的疾病嗎？可是我的貓都沒有出門啊，那這對我來說很重要嗎？當然重要！
白血病的可怕之處在於：
貓咪看起來很健康不代表沒有白血病
曾經快篩陰性不代表永遠都會是陰性
得到白血病會怎樣？
顧名思義，白血病病毒最嚴重的形式就是誘發貓的白血病，異常的骨髓不斷製造出功能異常的白血球，除了影響身體的免疫機能，也可能會影響骨髓內的各種幹細胞，導致嚴重的貧血和血小板低下；白血病病毒也可能會誘發淋巴癌的發生，在身體長出實質的團塊，造成影響區域的嚴重症狀。任何一種情況都足以讓貓丟了小命，而這些情況還有可能會一起發生。
白血病是典型「不鳴則已，一鳴驚人」的疾病，病毒有可能可以潛伏好幾年，在這些年間貓咪完全沒有症狀，但當病毒重新活化時，症狀通常來得又快又嚴重，讓家人措手不及。
怎麼樣會得到貓白血病呢？
貓白血病是一種病毒造成的疾病，和人類的愛滋病毒相同，屬於反轉錄病毒科，染病動物會在體液（唾液、鼻分泌物、乳汁、尿液、糞便等）中排放病毒，因此有兩種主要的傳播途徑：
- 垂直傳染：受感染的母貓透過乳汁傳染給幼貓。
- 水平傳染：貓咪之間密切相處或打架，藉由體液（口水、鼻分泌物、糞便、尿液）傳染。大部分感染是病毒經由口鼻進入身體，但也可能從打架傷口進入。
幼貓的感染風險最高！
另一種會感染貓的反轉錄病毒是貓愛滋病毒，可參考這篇文章喔！
接觸病毒之後會發生什麼事？
根據受感染貓的免疫狀態以及感染的病毒量，會有三種不同的結果：
- 感染失敗（abortive）：貓咪的免疫系統在病毒進入骨髓之前就把病毒全數殲滅，未來不會有任何白血病相關的症狀。
- 潛伏性感染（regressive）：病毒成功進入骨髓，病毒的基因已經嵌入貓咪自己的DNA中。但貓咪的免疫系統仍能夠將病毒限制在骨髓內，不讓病毒在骨髓外大量複製。這個階段是讓家長和獸醫師都相當頭痛的階段，因為此時一般的快篩是驗不出白血病的。在這個階段貓咪不會排放病毒，但只要免疫功能下降，就可能會演變為進行性感染。
- 進行性感染（progressive）：病毒成功進入骨髓，且免疫系統孱弱不足以應付，病毒就能夠藉由貓咪體內的資源開始於全身各處大量複製，造成一系列的症狀。進入此階段的貓咪，通常會在數年內因為白血病相關的疾病而死亡。
有看沒有懂嗎？加入一點灑狗血的宮廷元素應該就會好多了。
白血病病毒就像是要潛入喵皇宮殿的間諜，若宮內守衛（免疫系統）森嚴，間諜在成功滲透之前就已經被抓起來抄斬，完全沒有機會顛覆朝廷，這就是「感染失敗」。
若間諜手段高明一些，成功滲入宮中擔任掃地小太監，也慢慢地讓其他的掃地小太監倒戈，但礙於宮中的守衛依舊嚴密，若強行出頭必定死無葬身之地，這群小太監暫時還不敢作亂，只能靜候時機到來，這就是「潛伏性感染」。
當宮中的守衛為了抵禦其他外敵而被削弱，或是本來就是由一群烏合之眾組成，那麼掃地小太監軍團把掃把一丟，抄起刀槍造反叛變，很快就能鬧得滿城風雨，甚至改朝換代，這就是「進行性感染」。
一般的快篩檢驗的是金屬探測器，只要太監手裡拿的是掃把，就沒辦法揪出間諜，此時必須要用PCR做詳細的身份比對才能夠發現間諜（潛伏期快篩為陰性）。但若間諜已經拿刀槍開始放火，快篩就能夠偵測得到，但通常就是比較糟的情況了。
貓白血病的診斷
由於白血病在體內的狀況千變萬化，除了自己之外，也會影響目前及將來同住貓咪的健康，因此及早發現白血病是非常重要的。美國貓科學會（AAFP）建議篩檢貓白血病的時機為：
- 剛得到這隻貓的時候
- 準備要打貓白血病的疫苗之前
- 有可能接觸已感染的貓咪之後，例如走失。
- 出現疑似的症狀時，包括發燒、淋巴結腫大、血液相異常等等。
只要偵測到貓咪體內有白血病病毒，就可以診斷白血病。針對不同的病毒構造，已經發展出各種診斷方法，每一種診斷方法都有其優劣以及適合使用的時機。
- 偵測病毒莢膜上的p27蛋白：一般常見的院內快篩就是檢驗p27蛋白。
- 偵測病毒的RNA：RT-PCR。
- 偵測病毒RNA反轉錄之後的DNA：PCR
由於快篩的檢驗時間短，操作簡單，是最適合診斷白血病的工具之一：
- 若快篩結果為陽性，表示血液中有p27蛋白，是白血病病毒正在大量複製的證據。
- 可能代表潛伏性感染初期、進行性感染
- 此時具有傳染性
- 由於會對貓咪健康產生重大影響，如果是感染風險低的貓，最好能搭配其他檢驗來綜合評估，尤其是低風險的貓（例如健康貓、單純室內貓）。
- 偽陽性結果最有可能是因為檢體操作不當導致。
- 若快篩結果為陰性，表示血液中沒有p27蛋白，沒有正在大量複製的白血病病毒，但不能代表「完全沒有」白血病病毒。若貓咪持續有暴露風險，或是出現可能的症狀時，還是必須要再次篩檢。
- 可能代表沒有接觸過白血病病毒、感染失敗、潛伏性感染
- 由於p27蛋白需要製造，可能要30天才會被驗出，因此若在剛領養或暴露風險發生後的30天內就快篩，有可能會出現偽陰性結果。
- 若對快篩結果有疑慮時，需要與獸醫師討論進行其他檢查，更能確定白血病的感染狀態。
快篩陽性：很可能有感染，也很可能傳染給其他貓。
快篩陰性：沒有感染的機會高，但要小心剛暴露後的30天空窗期。
如何預防貓白血病？
我們先回顧一下白血病病毒是怎麼傳染的，包括密切接觸後透過唾液傳染（理毛、哺育、共用食物/水/貓砂盆、打架），或是透過其他體液（輸血、胎盤）傳播。避開這些風險，是預防的第一步。
白血病疫苗
疫苗能夠保護貓咪不發生進行性感染以及發展出相關的疾病，但無法確保於暴露後病毒的基因嵌入貓咪的骨髓細胞中（潛伏性感染），因此沒辦法說疫苗能夠完全防止白血病病毒的感染。但是，我們最害怕白血病病毒所造成的那些症狀（免疫性貧血、淋巴癌等等），都可能可以透過疫苗來避免。
話雖如此，但白血病疫苗常會與惡名昭彰的「疫苗相關性肉瘤」，或「注射部位肉瘤」一起討論。這些肉瘤是一種侵略性極高的惡性腫瘤，被認為可能與注射造成的局部組織反應有關，含有白血病的疫苗則常因含有可刺激免疫反應的「佐劑」而被列為造成這種肉瘤的頭號嫌疑犯。
相信許多毛家長心中都存有「不打疫苗怕被感染，打了疫苗怕長腫瘤」的矛盾，所以我們需要同時評估「暴露風險」。倘若貓咪從不外出，也沒有機會接觸到其他貓咪，那麼感染風險可能會低於腫瘤風險；相反地，若貓咪放養在室外，或是生性好鬥，感染風險將會遠高於腫瘤的風險。
此外，疫苗對於已經感染白血病病毒的貓並沒有治療效果，因此在施打疫苗之前，必須先以快篩確認感染狀態再行施打。
白血病發病的風險遠高於注射疫苗造成腫瘤的風險，因此若有機會接觸白血病病毒的貓咪，一定要施打白血病疫苗。
居家預防措施
避免接觸可能感染白血病的貓是最好的預防方法，因此避免讓貓自由外出，避免與不認識的貓共用食器是最好的預防之道。貓白血病病毒離開宿主之後非常不穩定，常用的清潔劑或酒精就可以消滅病毒，避免貓與貓之間的間接傳播。
倘若家中已經有一隻感染白血病的貓咪，則應該盡全力避免其他貓咪受到感染：
- 避免讓染病貓咪自由外出
- 染病的貓應該與家中其他貓咪隔離，且不應共用食器或貓砂盆
- 倘若家中有新飼養的貓咪，在確認其白血病狀態之前也應該要隔離
- 家中其他未染病的貓需施打白血病疫苗，且在第二劑施打完的三週內仍應避免接觸。
- 染病的母貓應絕育，避免生育
得到白血病該怎麼辦？
感染白血病病毒的貓咪，有可能不會有任何症狀。但當貓咪處於緊迫環境下（例如環境劇烈變化），病毒就有可能從潛伏期甦醒，或是開始大量複製，繼而造成後續的症狀。當還沒有症狀時，我們必須定時追蹤貓咪的狀況，當出狀況時可以早期發現，早期處理。
預防性措施
- 基礎健康檢查：每半年
- 全血球計數：每半年
- 血清生化檢測、尿液檢查：每年
- 體重：每2-4週。體重變化可能比其他任何症狀都早發生。
- 定期預防內、外寄生蟲以及心絲蟲
- 定期施打核心疫苗
- 維持營養均衡，禁止生食
- 建議絕育
治療性措施
當染病貓咪已經出現白血病相關的症狀，就需要開始醫療介入了。獸醫師需要區分這些症狀是直接由白血病病毒造成，還是在白血病造成免疫功能不良之後才繼發，兩者的治療方向可能會相差甚遠。
若是繼發性疾病，有可能會比其他沒有白血病的貓咪更加難以處理，需要更頻繁的監控。發炎性的口腔疾病有可能需要全口拔牙才能達到長期控制。
針對白血病病毒本身，目前有抗病毒藥物以及干擾素可供使用，但目前仍需要更大型的研究來驗證其有效性。
總結
貓白血病病毒非常狡詐，有可能剛感染就發病，造成的症狀千變萬化；也可能會躲在骨髓裡很長一段時間伺機而動，等待天時地利人和才鬧個天翻地覆。因此在適當的時機進行快篩，除了能及早發現疾病並治療，也能避免疾病傳播。當有暴露病毒的風險時，就必須定期施打疫苗。