如果說，腎臟病的診斷是一場長期抗戰的開始，那麼「飲食管理」，尤其是「磷」的控制，就是我們能為寵物築起的第一道、也是最關鍵的防線。這篇文章，我們將深入探討這堂所有腎病家長都必須了解的飲食必修課。
在閱讀本文之前，建議先行閱讀：不可不腎！狗貓腎病與腎衰竭的超詳盡解說！，建立腎病的基本觀念。
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為什麼「磷」是腎臟病寵物的頭號公敵？高血磷的連鎖反應
只要抽血報告上的「血磷」指數在正常範圍內，就一切安好嗎？其實磷的影響，遠比我們想像的更早就開始了。
FGF-23
要理解磷的影響，我們要先認識一個叫做 FGF-23（纖維母細胞生長因子-23） 的荷爾蒙，這是一個會在血磷上升時出現，幫助排磷的荷爾蒙，但身體卻會因此付出更大的代價。
想像健康的腎臟就像一個高效的污水處理廠，能過濾血液，並將身體不需要的代謝廢物（例如多餘的磷）排入尿液中。而FGF-23就是工廠的慣老闆。當腎臟功能開始衰退，能工作的員工減少，這個處理廠的效率就變差了，導致一些磷開始滯留在血液中。
慣老闆立刻會發現這個狀況不對勁，於是拿起鞭子使喚還存活的腎臟細胞，要他們快點把磷排出去。在 FGF-23 的鞭策下，在較前期的腎病，血磷通常都還可以維持在正常的範圍內。但慣老闆對整個環境都是有毒的，會讓大家更不想要工作，加速腎病的惡化。
在腎病前期，即使血磷沒有超過正常範圍，腎臟就已經開始受到FGF-23的傷害了。
高血磷的影響
當腎臟惡化到即使FGF-23大量分泌，還是無法將血磷維持在正常範圍時，高血磷就會對身體造成額外的影響：
- 直接毒害腎臟： 高濃度的磷會與血液中的鈣結合，形成細小的「磷酸鈣結晶」。這些結晶就像水管中的水垢，會沉積在腎臟的微小血管與組織中，造成礦物化、纖維化，直接破壞腎臟結構，讓腎功能加速惡化。
- 引發副甲狀腺亢進： 身體為了平衡失控的血磷，會啟動更激烈的代償機制，引發「繼發性副甲狀腺功能亢進」，這會導致骨骼中的鈣被溶出，讓骨頭變得脆弱，同時又加劇了軟組織的礦物化。
這個「腎功能下降 → FGF-23上升 → 腎臟加速惡化 → 血磷失控 → 結晶沉積破壞腎臟 → 腎功能再下降」的惡性循環，就是高血磷被視為慢性腎病惡化最主要風險因子的原因。所以在血磷超過正常範圍之前，就要開始控制。
低磷飲食的時機與標準：什麼時候該限磷？低磷是多低？血磷的控制目標？
理解磷的威脅後，下一個問題便是：「我們該何時開始限制？目標是多少？」
理論上，只要FGF-23超過正常範圍，無論腎指數或血磷多少，都應該開始限制磷的攝取。但目前FGF-23的檢驗還沒有那麼普及，因此我們會從慢性腎病達到第二期時開始限制磷的攝取，目標是「預防高血磷的發生」，而不是「等血磷超過正常範圍才開始治療」。
「低磷飲食」到底要多低？
「低磷」是一個相對概念，我們會用「每1000大卡（kcal）的熱量中含有多少公克的磷」來做為評斷磷含量的標準。而低磷的標準可以參考腎臟處方飼料的含磷量（狗：0.5-1.3 g/1000 kcal；貓：0.7-1.3 g/1000 kcal）。一般的食物不太可能達到這個低磷程度，因此在選擇食物時，可以挑選盡可能接近這個範圍的食物。
要比較不同食物的磷含量，可參考：不同食物怎麼比較營養價值？食物成分的營養素比例計算機
各分期的血磷控制目標
不同的腎病分期，各自有不同的控制目標
- IRIS Stage 1
- 此階段通常不會建議嚴格限磷，但若檢測到血磷已持續高於正常範圍，或 FGF-23 濃度異常升高，才會開始限制。
- 目標血磷： < 4.6 mg/dL
- IRIS Stage 2
- 此為啟動「低磷飲食」最關鍵的時期。
- 目標血磷： < 4.6 mg/dL
- IRIS Stage 3
- 此階段通常已需要嚴格的低磷飲食，若單靠飲食無法達標，便需要考慮併用「降磷藥物」。
- 目標血磷： < 5.0 mg/dL
- IRIS Stage 4
- 此階段的磷控制非常嚴峻，幾乎都需要飲食與藥物雙管齊下。
- 目標血磷： < 6.0 mg/dL
適時地開始低磷飲食，我們就有機會將血磷持續控制在理想範圍內，盡可能延緩腎病的惡化速度。
如何選擇低磷飲食：低磷罐是最佳解嗎？可以自製嗎？
市售「低磷主食罐」
近年來，市面上出現許多標榜「低磷」的商業主食罐，對於挑嘴的貓咪來說，似乎是一大福音。這些產品確實提供了更多樣的口味選擇，實際計算含磷量也確實低於絕大多數的一般食物。
然而，在選擇一般市售的低磷罐時，建議也要同步檢視蛋白質含量，因為許多低磷主食罐為了維持良好的適口性，蛋白質含量可能相對較高。 對於腎病初期且沒有嚴重蛋白尿的寵物來說，這或許是個可接受的選項。但對於進入腎病中、後期（Stage 3-4）的動物，過高的蛋白質可能會增加腎臟的負擔。
因此，選擇低磷主食罐時，建議與獸醫師討論，全面評估罐頭的「磷含量」與「蛋白質含量」，是否符合寵物當前的病程所需。
自製鮮食
許多家長會因為寵物挑食或是食安考量，想要100%自製鮮食，畢竟看得到食材比較安心。這份心意非常珍貴，但仍然必須老實說，自製腎病鮮食是一條充滿挑戰與風險的道路。
即使是沒有疾病的動物，自製鮮食都有極高的營養不均風險，更何況是腎病動物的營養需求和一般動物相差甚遠。腎病飲食不只是低磷，還需要精準控制蛋白質、鈉、鉀的含量，並補充足夠的熱量、微量元素、Omega-3脂肪酸等。任何一項的過與不及，都可能對病情產生負面影響。
如果寵物極度挑嘴，非鮮食不吃，可以考慮尋求「具專業認證的營養專科獸醫師」協助。他們能夠根據寵物的血檢報告和身體狀況，量身打造一份專屬的、營養均衡的食譜。營養專科獸醫師通常需要透過獸醫師轉介，且所費不貲，但這是確保鮮食安全的唯一方式。
絕對不要直接套用網路上查到的「腎病鮮食食譜」。每隻動物的體重、病程、併發症都不同，沒有一份食譜能適用於所有動物。
腎臟處方飼料/罐頭
雖然聽起來最「無聊」，但由各大信譽良好品牌所研發的「腎臟處方飲食」，至今仍是獸醫師心中的首選，也是絕大多數腎病動物最穩定、安全的選擇。
處方飲食的價值在於它的「全面性」：
- 精準的低磷、適量優質蛋白質：經過精密計算，能在最低限度內滿足動物的生理需求，同時最大限度地減少腎臟負擔。
- 添加 Omega-3 脂肪酸：有助於減緩腎臟發炎反應。
- 添加微量元素： 補充腎病動物容易流失的關鍵營養素。
- 高能量密度：讓食慾不振的動物能用較少的食量獲得足夠的熱量。
處方飲食是科學家與獸醫師們數十年研究的結晶，是對抗腎病最重要的武器，也經過科學實證能夠大幅延長腎病動物的存活時間。
換了低磷食物還是無法達到目標怎麼辦？
有時候，即使我們非常努力地轉換成處方飲食，血磷數值依然降不下來，尤其在腎病進入中後期（Stage 3-4）時更是常見。這時，就需要使用降磷藥（又稱磷結合劑、磷吸附劑）。
降磷藥的原理很簡單：它本身不被身體吸收，功能就像一塊磁鐵，在腸道中會緊緊抓住食物裡的磷，形成無法被吸收的複合物，最後跟著糞便一起排出體外。這樣一來，就能有效減少身體真正吸收進去的磷總量。
使用降磷藥時，必須「隨餐服用」，可以預先和食物充分混合，或是隨餐餵藥，才能夠達到最好的吸收效果。如果一天分好幾次吃飯，那每一次吃飯時，都要混入降磷藥，才能發揮最大的效果。
可以預防性吃低磷食物或降磷藥嗎？
「既然低磷這麼重要，那我讓家裡健康的寵物也一起吃腎臟處方，是不是能『預防』腎臟病？」
「腎臟病的寵物正在吃低磷食物，那其他沒病的寵物是不是也可以一起吃？」
答案是否定的。
磷對於健康的動物，尤其是仍在成長發育的幼年動物、或懷孕哺乳中的媽媽來說，是構成骨骼、牙齒、細胞膜和能量傳遞不可或缺的關鍵元素。
讓健康的動物長期吃嚴格限制磷的飲食或是含降磷藥成分的保健品，可能會導致：
- 骨骼與生長問題： 磷是構成骨骼和牙齒的關鍵原料，也是細胞生長與能量傳遞的核心。對於仍在發育的幼年動物，長期缺乏磷會導致骨骼發育不良、骨質疏鬆，甚至生長遲緩。
- 引發高血鈣： 身體內的鈣和磷有著精密的蹺蹺板關係。當健康的動物吃下極低磷的食物時，身體為了代償，會增加活性維生素D的製造，進而大幅提升腸道對鈣質的吸收。這種過度的吸收會打破平衡，導致血液中的鈣濃度異常升高，形成「高血鈣症」，反而可能對腎臟等器官造成傷害。
腎臟處方飲食和降磷藥是「治療」腎臟病動物的「藥物」，而不是給健康動物吃的「保健品」。預防腎臟病最好的方式，是提供均衡的飲食、充足的水分、維持理想體態，並定期健康檢查，才能及早發現、及早治療。