爸爸、媽媽，我想養貓！
聽到這句話，想必各位人父人母又要想破頭，這次要用什麼藉口來讓孩子們打消念頭了吧！
很多人會以為貓就是比較小的狗，也以為養貓比較不需要花時間照顧，但這些都是錯誤的觀念。（貓星球來的貓星人：貓咪101）
本篇文章會列出養貓前需要做的自我評估、環境評估、財務評估等等須知，其實大部分是養貓的壞處，讓各位善加利用，理性地和家人、朋友、情侶仔細討論，即使沒有寵物，也歡迎預約寵物諮詢門診，由本團隊專業獸醫師提供專業諮詢服務，審慎考慮後再做決定。
為什麼想養貓呢？
因為目前的生活很無趣，希望想養一隻貓來作伴！因為養貓好像很簡單，牠們好像不太需要照顧！因為在路上撿到貓，希望給牠一個家！因為家裡只有一隻貓很無聊，想再養一隻貓陪牠！（詳情請參考多貓家庭教戰手冊）
這個問題當然沒有標準答案，但針對大部分人希望有動物作伴、覺得貓咪不太需要照顧的回答，請大家仔細思考以下情況。
貓咪的平均壽命約15年，依照不同生活型態、品種會有所差異。15年，說長不長、說短不短，在這15年裡，基本上每天都會需要有飼主餵食、餵水、鏟屎、鏟尿，以及陪伴。是的，就是『每天』。
當開口說想養貓的當下，是否有考慮到未來的15年，你是否都會在牠的身邊呢？
最常見的其實是國高中生、大學生吵著要養，但是在這個年紀，未來的不確定性很多、活動也很多，你們有做好準備，犧牲這些社交活動來照顧這隻貓嗎？
萬一有出國讀書的打算，那這隻貓該何去何從呢？這些問題的答案最後幾乎都是：把貓帶回家裡讓爸爸媽媽照顧。
因此，需要問的不是自己想不想養貓，而是先問自己的家人、親戚、朋友，『想不想』、以及『能不能』在自己無法照顧的時候接手養貓。
想養什麼樣的貓呢？
布偶貓！
波斯貓！
米克斯！
老貓好像比較穩定！
還沒開眼的小貓，從小培養感情！
米克斯貓：又稱為一般的短毛家貓，為外來種，數量多會導致生態失衡及環境問題。目前有流浪貓協會、各縣市收容所、以及中途之家等等非常多的管道能夠領養，大部分來源為流浪貓收編、救援。各種毛色、個性、年齡都有。
領養前，建議要仔細詢問貓咪年齡、性別、絕育狀態、疫苗施打狀態、驅蟲狀態、先前生活環境是否有多貓共處、先前是否有生病症狀等等。除此之外，有些中途之家或是愛心媽媽會希望定期回報貓咪領養後的狀況、甚至是家訪，這些規定也要在領養之前雙方就要規範清楚，都同意之後再領養，也建議要簽合約書。
品種貓：例如布偶貓、波斯貓、英國短毛貓、美國短毛貓等等，不同品種都有獨特且迷人的特色。大部分都是自合法貓舍購買取得，少部分則是家中貓咪或是非法貓舍私自繁殖販售。
購買之前，除了注意是否為合法繁殖之外，關於品種貓各自較常見的特殊遺傳疾病需要先有一定程度的了解以及心理準備，有些疾病像是多囊腎已經有特殊基因檢查的方式可以檢驗出，大部分疾病則不一定立即發病。
很多業者會給予3-7日不等的鑑賞期，告知若在此期限內出現缺陷可帶回去退還。寵物是一個生命而非物品，在購買的當下就要有即使生病也要照顧牠們一輩子的體悟以及存款。另外就像先前提到的，有些基因缺陷、帶原的傳染病不一定會在這個期限內發病，即使真的在鑑賞期內生病了，退還之後這隻貓咪的下場幾乎不是我們樂見的。
再來是貓咪的年齡，很多人會以為養未開眼奶貓能夠培養最深刻的情感，首先，未開眼奶貓死亡風險非常高，大約有一半都無法存活，何況是養貓新手，其次，奶貓需要1-2小時餵一次奶，並搭配良好的保溫、模擬貓媽媽刺激便便尿尿的操作，時間長達3-4周，大部分人需要上班賺錢，幾乎不太可能達到。最後，奶貓即使順利長大，由於過程中沒有手足培養社交能力、貓媽媽的帶領，啃咬、伸出爪子等壞習慣有可能無法被矯正，長大不一定會跟飼主非常親密且溫順。
若是領養成貓，多半確切年齡不可考，即使帶去動物醫院也僅能針對體型、牙齒健康來粗估，須特別留意老年疾病的發生，像是腎臟病、心臟病，建議領養初期就做完整健康檢查建立基礎血液生化數值。
我們家適合養貓嗎？環境評估
貓咪的武器有：大量的毛隨時會掉落、利爪、利牙、味道超重的尿、隨時可能噴灑的嘔吐物、發情期或是無聊時候的大嗓門、半夜不睡覺喜歡跳上跳下翻箱倒櫃、亂吞東西進肚子的可怕行為、喜歡抓紗窗可能從窗戶墜落、可能傳染的病源：弓蟲、黴菌、破傷風、貓抓熱等等
要注意的事情：房東、家具、鄰居、家中成員
若是居住在租賃的房子，養貓一定要先知會房東。以小編的經驗，大部分的房東都不太願意出租給有寵物的租客，或是一定需要簽訂寵物契約，保證家具歸還沒有破壞痕跡等等。因此房東提供的沙發、床墊、木頭櫃子等等家具，都要有心理跟金錢的準備，到時候可能會需要賠償。
若是家中地板、牆壁的隔音不良，或是鄰居有睡眠障礙、順風耳，則這些貓咪噪音常常會引來周圍鄰居的抗議。
家中的裝潢也要盡量配合貓咪安全，若是樓中樓、或是高櫃、高的層板架，都會需要做好防護措施，窗戶也需要有良好的防開設備。
家中成員的健康部分，有些人天生對貓毛就有強烈的過敏反應，可能引發氣喘、過敏性鼻炎或是蕁麻疹。另外，貓咪的利爪及利牙內含有非常多的細菌、蓬鬆的毛髮也可能會帶原黴菌，若是家中有免疫力低下、老人、小孩，可能會引發致命性的敗血症或是嚴重的黴菌感染。再來是預計或正在懷孕的成員，即使研究顯示只要做好良好的消毒，貓咪傳染弓蟲導致流產的機率非常低，貓咪的存在仍舊是大部分人避之而唯恐不及的。
家中成員個性部分，有些人非常害怕或是厭惡某些生物，這是他們沒辦法控制的，若被迫接觸則可能因此出現異常的攻擊行為或是情緒壓力障礙。另外，常見老人家喜歡餵食貓咪吃魚肉、骨頭、大量的飼料等等，可能引發貓咪生病。門窗如果沒有確實關上，則可能會墜樓引發骨折甚至死亡。毛線球或是針線沒有確實收好會引起致命的線性異物腸破裂等等，都會需要事先溝通協調，也要有無法配合的備案。
養貓的花費？一個月要存多少錢給貓咪呢？
本篇的重點，也是最現實面的問題：錢。
先問自己一個問題：目前的工作穩定嗎？每個月有多少的存款呢？目前的薪水你覺得夠用嗎？如果答案是否定的，那麼養貓就請等自己的生活穩定再說吧！
因為養貓，是真的很花錢。
以下粗略分析可作為參考：
- 貓咪購買/領養費用：品種貓的價格不等，幾千到數十萬塊都有，而領養浪貓則需負擔一些營養費、疫苗施打費等等。
- 貓咪基本生活所需用品（先以一隻貓咪為例）包括：
- 貓籠：不一定需要，但若是養貓新手且飼養幼貓，建議初期先將貓飼養在侷限的空間內，較好掌握貓咪的行蹤、飲食跟排便尿狀態，也避免潛伏疾病爆發使得後續消毒困難
- 貓砂盆、貓砂鏟：至少1個
- 貓砂：消耗品，依照貓砂種類不同有不同的定價
- 水碗：至少1-3個
- 食物碗：至少1個
- 食物：消耗品，有分一般飼料、處方飼料、主食罐、副食罐、凍乾、生食、零食、鮮食等等，價差非常大
- 毛梳、寵物專用指甲刀、貓咪玩具、貓抓板：至少1個
- 外出籠：至少1個
- 初期購置非消耗品的費用大約：貓籠3000 + 貓砂盆1000 + 貓砂600 + 水碗100 + 飼料碗100 + 飼料1000 + 毛梳500 + 指甲刀300 + 玩具100 + 貓抓板500 + 外出籠800 = 8000
- 而每個月的消耗品費用大約：貓砂600 + 飼料1000/主食罐5400
最後，也就是人人聞之色變的-醫療費用
定期健康檢查費用：建議半年到一年一次，依照貓咪需求及設備的不同，一次所需花費約2000-8000不等
每月除蚤及預防心絲蟲費用：每個月約300-500左右
疫苗施打費用：6個月大以前需注射三劑，成年後約1-3年施打一次（疫苗須知），除此之外還要加上狂犬病疫苗的費用
施打一次三合一或是五合一疫苗的費用約600-1200元不等，狂犬病疫苗則有分無佐劑及含有佐劑兩種，無佐劑費用較高，約1200-1600不等，含有佐劑則一般約為200-500左右
絕育費用：一般為一歲前安排，公貓含術前檢查約3000-6000左右，母貓含術前檢查傳統絕育約6000-10000左右，若是微創絕育則約18000-23000左右
疾病檢查治療費用：若是針對輕微症狀治療，則通常花費一次約1000左右，若是有做檢查則加上如上述健康檢查費用2000-8000不等甚至更高，治療費用則差異非常大，若是住院治療至少一萬元跑不掉，若是需要外科治療，則數千至十幾萬元都有可能
養貓所需花費的時間
- 每天至少花5-10分鐘鏟屎、鏟尿（未結紮公貓、母貓或是有下泌尿道症候群的貓咪甚至會隨處大小便，需要花更多時間清潔）
- 每天至少要餵食2-4餐，每次餵食時間約5-20分鐘（有些貓會因為飼料放太久就不吃，或是每次罐頭都吃一點點而需要少量多餐）
- 每天至少要陪貓咪玩耍10-15分鐘（特別是年輕幼貓，如果沒有充足的運動，晚上可能會吵翻天，也可能會因無聊焦慮而引發下泌尿道症候群）
- 長毛貓需要每天梳理毛髮，甚至定期送寵物美容或自行在家清潔，一次時間約2-3小時，短毛貓在換毛期也會需要梳毛避免毛髮散落各處
- 生病時需帶貓咪就診動物醫院，不含把貓引誘進貓籠、交通運輸及候診時間，平均看診時間至少1個小時以上，粗估每趟約花費至少3-4小時，而初期生病回診頻率通常一週1-2次，病況穩定後才能慢慢拉長時間，除此之外，一些重大手術或是特定醫師的門診都是在上班時間進行，可能會要請假前往
- 生病若需要餵食藥物，則又是一大考驗（貓咪乖乖吃藥），大部分不熟悉的飼主可能一天會花半小時到一小時試圖讓貓咪吃藥
結語
擔任臨床醫師的這幾年，遇到為數不少為了照顧寵物而身心俱疲的飼主，不論是時間、費用、心情甚至健康都備受折磨。每個人在決定養貓之前一定都是滿懷愛心與責任感，可能會忽略一些現實層面的考量，希望各位除了仔細評估目前環境是否適合養貓，即使目前的狀態不適合，但如果真的很喜歡貓咪、希望得到貓咪的療癒之力、希望能夠給流浪貓咪一個家，那麼就將本篇文章作為參考目標，努力讓自己成為適合養貓的人吧！